フリースタイルスキー女子ハーフパイプに出場したエリザベス・スウェイニー、３３歳。１９日の予選で２４人中、最下位に終わった。
　当然だ。ほかの選手が半円筒状のコースで空中に飛び出し、その高さや回転技を競う中、彼女はほとんど何の技も披露しなかった。おそらく、出来なかった。スキー歴８年。高さ約７メートルとビルの２階ほどの雪の壁を滑り上がり、空中に飛び出すなんて、ある程度のスキー経験者でも恐怖だ。
　そもそも、彼女はなぜ、出場権を得られたのか。
　前回のソチ大会から採用されたこの種目は選手層が薄い。Ｗ杯で３０位以内などの基準（１カ国・地域最大４枠）を満たせば、五輪に出られる。彼女は今季、中国の大会で１３位に入った。出場選手は、わずか１５人。
　しかし、出身国の米国は選手層が厚く、夢はかなわない。母方の祖父母がハンガリー移民だったことから、ハンガリー代表の座を射止めた。母が育ったベネズエラの代表の経歴もある。そり競技のスケルトンで五輪をめざした経験も。
　米ハーバード大の修士号を持つ彼女は、なぜ五輪に執着するのか？　詳細は判然としない。米ヤフーの取材に「私の人生は五輪サイクルで回っている」と語る。遠征費を稼ぐのに１日１８〜２０時間も働いたこともある。必死なのは確かだ。
　ルールの「抜け穴」を使って五輪に出るなんて、倫理的におかしい。そう批判されても、初志貫徹で「オリンピアン」の称号を手にした。少なくとも、自分の人生の傍観者ではない。（朝日）

　日本だと、五輪に派遣されるにも、もう少し厳しい基準があったはづで。
（そもそもフェンシングのポイント対象の国際大会で、参加者１５名なんてありえないからね。。。）

　そういった意味では、チャンスを活かしたという点で（北京まで遠征する金がある時点で）羨ましい、と。

　なお、この種目では、小野塚彩那（２９、石打丸山クラブ）が決勝進出。前回ソチ大会では銅メダル、Ｗ杯総合２連覇、去年の世界選手権では金メダルだったが、今回は５位だった。



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