１４日午後９時２６分ごろ、熊本県益城町で震度７の地震があり、九州中部を中心に西日本の広い範囲で強い揺れを観測した。その後も震度６弱を観測するなど、余震とみられる強い地震が続いた。熊本県を中心に建物が倒壊して住民らが下敷きになったほか、火災も発生。益城町では１人が意識不明となった。ほかに死亡した人がいるとの情報もあり、県警が確認を急いでいる。
　気象庁によると、日本国内で震度７を観測したのは東日本大震災の２０１１年３月１１日以来となる。
　熊本県警によると、同県内でこれまでに確認された人的被害は１２件、建物などへの閉じ込めが９件、がれきなどによる下敷きは８件になった。閉じ込められている人の中には赤ん坊も含まれている。熊本市の病院には５０人以上の負傷者がいる。佐賀県警によると、佐賀市でも男性１人が転倒してけがをしたという。
　道路の陥没や停電の通報も相次いだほか、熊本城の石垣も崩壊しており、各地の警察や消防が詳しい被害の状況について把握を進めている。
　安倍晋三首相は１４日、被害状況の把握や災害応急対策に全力を尽くし、国民に情報を提供するよう関係省庁に指示。首相官邸の危機管理センターに官邸対策室を設置した。熊本県は災害対策本部を立ち上げ、自衛隊に災害派遣を要請した。
　気象庁によると、震度７の地震の震源地は熊本地方で、震源の深さは約１０キロ。地震の規模を示すマグニチュード（Ｍ）は６・４と推定される。この地震による津波はなかった。
　九州電力によると、鹿児島県薩摩川内市の川内原発に異常はなく、構内で検査を進めている。運転停止中の佐賀県玄海町の玄海原発にも異常は確認されていない。
　九州新幹線は全線で運転を見合わせたほか、山陽新幹線も停電が発生するなどして運転を一時見合わせた。九州自動車道の熊本県と南九州道も一部通行止めとなった。福岡、北九州、熊本、大分の各空港は点検で一時滑走路を閉鎖したが、運航への影響はない。